Statoil godtar boten i Iran-saken

Av Ole-Morten Fadnes | Espen Bjerke

Statoil vedtar boten på 20 millioner kroner som selskapet ble ilagt av Økokrim i forbindelse med Iran-saken. Statoil håper dermed å slippe at saken brettes ut i norske rettssaler.

På dagens pressekonferanse innrømmet langt på vei Statoils styreformann Jannik Lindbæk at Statoil ikke regnet med å vinne en eventuell rettsak.

Dårlige sjanser for å vinne
- Det har vært en konkret vurdering av sjansene til å vinne frem. Dette er ny jus, sa Statoils styreformann Jannik Lindbæk. Statoils advokat Anders Ryssdal i advokatfirmaet Wiersholm, Mellbye & Bech opplyste at han hadde rådet Statoils styre til å vedta boten fra Økokrim.

Statoil håper dermed å unngå full oppvask i norske rettssaler. Men det er langt fra sikkert at Statoil slipper unna offentlighetens lys. Statoils tidligere utenlandssjef, Richard Hubbard, har tidligere signalisert at han vil anke boten han har fått av Økokrim. Det kan åpne for at Statoils skittentøyvask likevel belyses i rettsalen.

Les også: Hubbard venter på Statoils avgjørelse

Uansett risikerer konsernet sterke reaksjoner fra andre hold.

SEC vurderer sivilsak
Både det amerikanske Kredittilsynet SEC og politiet i det sørlige New York etterforsker Iran-saken, siden Statoil er notert på New York-børsen.

- SEC informerte nylig Statoil om at det blir vurdert å innlede en sivil rettsforfølgelse for overtredelse av amerikanske verdipapirlover, inkludert anti-korrupsjonbestemmelsene og regnskapsbestemmelsene under "the Foreign Corrupt Practices Act". Statoil samarbeider med de amerikanske myndigheter for å fremskaffe den informasjon som er nødvendig for å gjennomføre den pågående etterforskning, opplyste Jannik Lindbæk på dagens pressekonferanse.

Harde straffer
Amerikanske straffereaksjoner er kjent for å være svært harde.

Kjemikalietankrederiet Odfjell måtte i fjor inngå et forlik på 300 millioner kroner med det amerikanske justisdeparetmentet etter å ha blitt gransket for ulovlig prissamarbeid.

- Ingen innrømmelse
Statoils styreformann Jannik Lindbæk presiserte på dagens pressekonferanse at vedtaket hverken er en innrømmelse eller en avvisning av straffeskyld.

Denne konklusjonen er trolig en posisjonering i forhold til det som foregår i USA.

- Dette er et juridisk spørsmål. I norsk straffeprosess er det vanlig å vedta et forelegg uten å innrømme straffeskyld, sa Statoils advokat Anders Ryssdal i advokatfirmaet Wiersholm, Mellbye & Bech.

Han sa også at han ikke visste om det ville hatt juridiske konsekvenser i denne saken å innrømme straffeskyld.

Statoil understreker at selskapet ikke innrømmer straffeskyld til tross for at selskapet både vedtar boten og selv mener at Horton-avtalen aldri skulle funnet sted.

Styreformann Jannik Lindbæk opplyste at ingen amerikanske investorer har saksøkt Statoil.

Dette er saken:

Statoil inngikk i juni 2002 en tiårig rådgivningsavtale med Horton Investments til en verdi av 115 millioner kroner. Reell motpart skal ha vært eks-presidentsønn Mehdi Hashemi.
Mehdi Hashemi leder et datterselskap av statsoljeselskapet Nioc.
Få måneder etter at rådgivningsavtalen var inngått, fikk Statoil operatøransvar for utbygging av deler av gassfeltet South Pars i Iran.
Økokrim utferdiget 29. juni en bot på 20 millioner kroner mot Statoil og 200.000 kroner mot Richard Hubbard for at Horton-avtalen ikke ble terminert straks etter innskjerpelsen av korrupsjonsparagrafen 4. juli ifjor.
Etter at det amerikanske kredittilsynet (Securities and Exchange Commission) har gransket saken i ti måneder, startet det amerikanske økokrim (Fraud Section, Criminal Division i US Department of Justice) ved statsadvokaten i Southern District of New York egen kriminaletterforskning av saken.

Kilde: Dagens Næringsliv

F� varsel i e-post hver gang dn.no skriver om:
STATOIL ASA

N�kkeltall fra regnskapene til:
STATOIL ASA

F�lg aksjekursen i:
STATOIL ASA (OSE)
STATOIL ASA ADS (NYSE)

Publisert: 14.10.2004 - 16:02 Oppdatert: 15.10.2004 - 05:10