Dans un paysage médiatique très largement contrôlé par le régime islamique, les principales sources d’information sont les médias basés à l’étranger. Les journalistes et médias indépendants en Iran sont soumis à une répression quotidienne via des arrestations arbitraires, des condamnations très lourdes prononcées à l’issue de procès iniques par des tribunaux révolutionnaires. 

L'ancien guide suprême Ali Khamenei, tout comme son successeur, son fils Mojtaba Khamenei, a régulièrement accusé la presse indépendante d'être manipulée par des forces étrangères. À la tête des principales institutions politiques, militaires et judiciaires du pays, le guide suprême ordonne les arrestations et les condamnations des journalistes à de lourdes peines de prison, voire à la peine capitale.

L’article 24 de la Constitution garantit la liberté de la presse, mais la loi de 1986 sur la presse (amendée en 2000 et en 2009 pour prendre en compte les publications en ligne) permet au pouvoir de vérifier que les journalistes ne “portent pas atteinte à la République islamique”, "n'offense pas le clergé et le Guide suprême” ou ne “diffusent pas de fausses informations”. 

Frappé par des sanctions sans précédent et gangréné par la corruption, l’Iran est dans une situation économique alarmante, encore aggravée par l'offensive américano-israélienne de 2026, qui affecte grandement les médias et les journalistes. Plusieurs organes de presse ont été fermés ces dernières années et une centaine de professionnels ont perdu leur travail.

La société civile iranienne est dynamique et progressiste, notamment grâce à la jeunesse du pays et aux femmes, qui réclament plus de liberté et le respect des droits fondamentaux, parmi lesquels la liberté d’information. Toutefois, les sujets liés à la religion et aux droits des femmes restent difficiles à aborder.

Arrestations, interrogatoires, emprisonnements, surveillance, harcèlement, menaces… Si la répression contre la liberté d’information était déjà très forte, elle s’est déchaînée sur les journalistes depuis le déclenchement de la vague de protestation après la mort de Mahsa Amini en 2022 et la guerre en 2026. Plusieurs journalistes ont dû quitter leur ville pour fuir les bombardements. Le simple fait de s'adresser à la presse étrangère, même de manière anonyme, peut entraîner des menaces de mort de la part des responsables du régime, voire des arrestations. Depuis 2022, plus d’une centaine de journalistes – dont une part importante de femmes – ont été arrêtés. Et même à l’étranger, les professionnels des médias n’échappent pas aux pressions, qui vont du harcèlement en ligne aux menaces de mort.